Чимаев (15-1) недавно потерпел первое поражение в профессиональной карьере, уступив раздельным решением судей Шону Стрикленду (31-7) в главном событии турнира UFC 328. Бой проходил в среднем весе, где Хамзат защищал свой титул. Несмотря на статус явного фаворита, Чимаев не смог справиться с прессингом Стрикленда и потерял пояс.
Рокхолд, который сам был чемпионом UFC в средней категории, считает, что Чимаеву стоит рассмотреть переход в полутяжелый вес. «Хамзат — феноменальный борец. Он переводит соперников и контролирует их на земле. В полутяжелом весе его борьба будет еще более эффективной, потому что он не будет гонять вес», — заявил Рокхолд в интервью.
По словам Люка, Чимаев обладает уникальным сочетанием скорости, силы и выносливости, что делает его опасным для любого бойца в дивизионе до 93 кг. «Я видел, как он тренируется. Он работает с крупными парнями и доминирует в партере. Думаю, он может зачистить полутяжелый вес», — добавил экс-чемпион.
Поражение от Стрикленда стало неожиданностью для многих, но Рокхолд считает, что это не должно сбить Чимаева с пути. «Один проигрыш не делает его плохим бойцом. Он все еще молод и может вернуться сильнее. Возможно, смена весовой категории — это то, что ему нужно», — отметил американец.
На данный момент Чимаев не комментировал возможный переход в полутяжелый вес. Его будущее в UFC остается неопределенным после потери титула. Однако слова Рокхолда подогревают интерес к потенциальному переводу бойца в новую весовую категорию.
Полутяжелый вес UFC сейчас переживает не лучшие времена: чемпион Алекс Перейра недавно освободил пояс, а дивизион ждет нового короля. Если Чимаев действительно решится на переход, он может стать одним из главных претендентов на титул.
